Naval Ravikant is een ondernemer en investeerder. Je kent hem wellicht van z’n uitspraken op Twitter: Ravikant deelt oneliners die geregeld schuren. Ik ga er wel goed op. Ik las net de Navalmanack, waarin Ravikant de ruimte krijgt om zijn tweets van wat meer context te voorzien.

Eén van de opmerkingen uit het boek bleef hangen: ‘Inspiration is perishable–act on it immediately’. Je weet, ik ben een groot voorstander van je agenda gebruiken om je werktijd af te bakenen. Dat lijkt niet echt te stroken met hoe Naval z’n leven heeft ingericht. Hij zegt bijvoorbeeld:

Ik moedig juist aan om je agenda niet leeg te laten. En om een plan te maken voor je week. Maar ik ben ook aan het denken gezet door het ‘inspiratie vervliegt’-argument. Wat gedachten hierover:

Merk je dat je in een geweldige flow zit in je werk dan is stoppen doodzonde. Daarom zijn vergaderingen precies in het midden van je ochtend of middag ook zo ontzettend vervelend: hoe gedisciplineerd je ook bent, die focus na de onderbreking weer oproepen is ontzettend ingewikkeld.

Respecteer dus de inspiratie wanneer het zich aandient. Veeg je agenda leeg, als dat kan. Dit is ook gelijk de reden om je agenda wel te blijven gebruiken. Je weet nu namelijk precies wat je de rest van de middag niet gaat doen. Zo mis je geen deadlines.

Is er geen ontkomen aan stoppen? Als je die onderbreking aan ziet komen, probeer dan niet je werk nog af te ronden, maar stop middenin je werk. Dan is het gemakkelijker de draad weer op te pakken.

Toch vind ik dat je het gevoel van ‘inspiratie’ niet blindelings moet volgen. Vooral wanneer je ineens onstopbaar enthousiast wordt over iets totaal anders dan dat waarvan je weet dat het nu eenmaal moet gebeuren. Wanneer je bezig moet met een lastige klus is het namelijk logisch dat je ineens aan allerlei leuke en interessante dingen moet denken: je hersenen kiezen steevast de weg van de minste weerstand om energie te besparen. Inspiratie is dan eigenlijk een vorm van uitstelgedrag. Werken aan iets leuks en uitdagends is nu eenmaal gemakkelijker dan het afronden van die belangrijke maar complexe en saaie klus. Dit terwijl de het effect van dit zware werk op lange termijn best wel eens gigantisch positief kan uitpakken.

Er is een eenvoudige manier om inspiratie in je dag meer leidend te maken: de vervelende dingen structureel naar voren halen. Eerder in je dag en eerder in je week, dus. Sla je mailbox en je telefoon over en pak die ingewikkelde taak op zodra je aan je dag begint. Als dat achter de rug is heb je vervolgens alle ruimte om je inspiratie te volgen.

Het werkt ook andersom: je inspiratie kan je helpen om die vervelende klussen sneller en met meer focus af te ronden. Beloof jezelf dat je, zodra het klaar is, je inspiratie voor de rest van de dag volledig mag volgen. Je zult merken dat dit een krachtige manier is jezelf te motiveren voor taken waar je niet direct de motivatie voor kunt opbrengen.

En als laatste: ook onverwachte inspiratie is vaak nog best voorspelbaar. En als je weet dat je vaak goede ideeën hebt aan het begin van je week, richt dan je agenda zo in dat je op maandag en dinsdag geen lange vergaderingen toestaat in je agenda.

Heb een fijne week!

Rick