Ik luisterde naar dit interview met Jim Dethmer. Het is een flinke zit, maar wel zeer de moeite waard. Dit geldt voor bijna elke aflevering van The Knowledge Project overigens, vooral omdat Parrish altijd direct diep het onderwerp in duikt en boeiende en scherpe vragen stelt.

Richting het einde van de podcast (vanaf een uur en twintig minuten ongeveer) gaat het over feedback. En daar haalde ik een aantal dingen uit die ik graag aan je doorgeef.

Hoe eerder je inzicht krijgt in je blinde vlekken, hoe eerder je ermee kunt afrekenen. Zo ontstaat een stapeleffect: als je deze week je collega’s en klanten beter begrijpt, houd je ze volgende week aan boord. In de podcast hebben ze het over het worden van een ‘high speed transformational learner’. En natuurlijk wil je dat.

Hoe? Door inzichten van buitenaf te verzamelen. Feedback dus.

In de podcast legt Jim uit dat hij allereerst op zoek gaat naar de zogenaamde feedback-filters. Die hebben we allemaal, en kun je eenvoudig ontdekken door deze zin af te maken: ‘Om je feedback serieus te nemen moet deze …’ Je stelt misschien voorwaarden aan wie de afzender is (iemand met ervaring? iemand die ik graag mag?) en de manier waarop de feedback wordt gebracht (wanneer ik er aan toe ben? constructief?).

De sleutelvraag is hier: ben je je bewust van de feedback-filters die je hanteert? Kies ze weloverwogen. Jim geeft mee er een groot verschil zit tussen ‘ontvangen van feedback’ en ‘eens zijn met de feedback’. Voor een echte feedback-rijke omgeving is het goed dat je die filters zoveel mogelijk afbreekt.

Zoek actief naar nieuwe inzichten. Dat gaat je razendsnel beter maken. Wil je een feedback-rijke omgeving, zeg er dan bij dat men zich geen zorgen hoeft te maken of de feedback constructief of concreet is. Jim: ‘Vraag na een presentatie om een beoordeling met een cijfer. Is het minder dan een 10, vraag dan ook om één ding dat beter kan.’ Deze vraagstelling, heb ik gemerkt, is cruciaal. Wen jezelf aan om altijd te vragen ‘wat kan er beter?’ in plaats van ‘hoe vond je het gaan?’ De laatste vraag pakt meestal uit als uitnodiging voor een compliment. Prettig, maar dat is niet waar je naar op zoek bent. In je werk zijn er ongetwijfeld talloze momenten waarop je je omgeving kunt uithoren over hoe je het deed.

Wil je je razendsnel ontwikkelen? Vraag dan veel vaker actief om feedback. En Jim slaat de rest van je leven niet over: hij moedigt ook aan om je partner, familie en vrienden actief te vragen wat je beter kunt doen. Deze inzichten zouden een erg mooie aanvulling zijn op het bronmateriaal dat je voor je jaarlijkse review gebruikt.

Ik ken niemand die graag hoort wat er mis is, maar toch weten we dat niemand perfect is. Juist die inzichten zijn nodig om sneller te leren. En omdat die commentaren van buitenaf niet leuk zijn om te horen, is je natuurlijke reactie om af te vragen of die feedback wel klopt. In plaats van naar jezelf te kijken verleg je de blik naar buiten: ‘ja, maar hij/zij ziet niet wat ik wel doe’ of ‘wat een onzin, hij doet dit zelf ook niet’. Wat leer je daarvan? Niets! Jim: ‘Veel zinniger is het om te zeggen: ik pak een kop koffie, neem wat tijd voor mijzelf en ga uitvinden wat de feedback me vertelt.’

Dit was echt een heel waardevol nieuw inzicht voor me: de snelste leerlingen blijven niet hangen bij het ‘is dit waar?’ maar verleggen de vraag steeds naar ‘wat zegt dit over mij?’ In de podcast noemt Jim dit ‘how is the feedback about me true about me?’

Zie die feedback als haakje om verder op onderzoek te gaan. Allereerst bij jezelf. Maar als je nog sneller inzicht wilt, neem dan de feedback en leg die voor aan drie anderen in je omgeving. Ook hier met een frisse insteek: vraag niet ‘wat vind je hiervan?’ want dan gaat het al snel over de originele afzender. In het Engels: ‘how is this true?’, met de nadruk op ‘how’ en niet op ‘is it true’. Je zou kunnen vragen: ‘wat zou ik volgens jou van deze feedback kunnen leren?’

Elke vorm van feedback is een projectie. En ook het interpreteren van feedback is een projectie. Jim maakt er korte metten mee: ‘Eat your projections. Meaning: anything you spot, you got. How is your projection true about yourself?’

Een geweldige aanmoediging voor jou en mij om onze feedback-filters onder de loep te nemen en onze omgevingen actiever te bevragen.

Heb een fijne week,

Rick