Het korte antwoord is: nee. Afzettingsprocedures zijn ontzettend taai (voor nadere uitleg: lees ook deze
speciale editie van de Trump Daily). Ik sluit niet uit dat het gaat gebeuren, maar voor het zover is, heb je het eerder over jaren dan maanden. Lees ook
dit stuk, het geeft goed aan hoe ingewikkeld het allemaal is. In de Amerikaanse geschiedenis is nog geen enkele impeachmentprocedure met succes afgerond. Een president afzetten is bovendien een politieke procedure, niet een juridische. Alles hangt dus af van de samenstelling in het Congres, dat op dit moment wordt gedomineerd door de Republikeinen.
Dat gezegd hebbende, de aanstelling van Mueller is slecht nieuws voor Trump. Mueller staat bekend als een onafhankelijke en daadkrachtige onderzoeker, die het respect geniet van alle partijen. Hij heeft veel bewegingsruimte gekregen (lees ook
deze ijzersterke analyse). Vooral deze bepaling in de
opdracht van onderminister Rosenstein geeft Comey verregaande bevoegdheden:
The Special Counsel is authorized to conduct [[…]] any matters that arose or may arise directly from the investigation.
Dat klinkt vaag, maar in feite zegt Rosenstein hier dat Mueller het onderzoek kan uitbreiden als hij dat nodig acht. Het betekent dat Mueller ook de vermeende pogingen van Trump om het FBI-onderzoek te saboteren kan gaan onderzoeken. We weten inmiddels dat de ontslagen FBI-directeur James Comey een papieren spoor van memo’s heeft achtergelaten waarin hij de gesprekken met president vastlegde. Dat is een potentieel mijnenveld voor het Witte Huis.
Dáár zit het grote gevaar voor Trump. Als het Watergateschandaal ons een ding heeft geleerd: het was niet de misdaad (de inbraak in het kantoor van de Democratische Partij) die Nixon de kop kostte, maar de doofpotaffaire. Tot nu toe hebben we nog geen enkel hard bewijs gezien dat Trumps medewerkers samenwerkten met de Russen om de verkiezingen te verstoren, laat staan dat Trump persoonlijk ook maar iets te maken had met de Russische inmenging. Maar de besluiten en uitspraken van Trump komen steeds dichter in de buurt van een doofpot. En iedereen kent deze Washingtonse waarheid: “De cover-up is always worse than the crime.”
