Will he or won’t he? Het Witte Huis probeert een nieuwe stemming te forceren over een zorgwet die Obamacare moet vervangen. Trumps chef-staf Reince Priebus wil het liefst deze week al een stemming over een nieuwe zorgwet, maar Republikeinse leiders in het Congres hebben geen haast. Daarmee wordt het steeds onwaarschijnlijker dat de stemming doorgaat deze week.

Republikeinen in het Congres hebben ook wel andere zaken aan hun hoofd. Aan het einde van de week loopt de deadline af over de zogeheten debt ceiling. Het Congres keert vandaag terug van reces. Republikeinen en Democraten moeten deze week een deal sluiten over de financiering van de overheid, anders gaat de federale overheid letterlijk op slot over een paar dagen.

De president bemoeit zich actief met de onderhandelingen. Hij zet Republikeinse Congresleden onder druk om de financiering van de Mexicaanse muur in de begroting op te nemen. De Democraten zijn daar fel tegen en daarmee is de kans groter geworden dat er geen deal komt.

Trump heeft de zaken verder gecompliceerd met zijn aankondiging dat hij woensdag een grote hervorming van het Amerikaanse belastingstelsel presenteert.

Daarmee verraste hij zelfs zijn eigen Witte-Huismedewerkers. De hervorming van het belastingstelsel is zo mogelijk nog moeilijker dan de ontmanteling van Obamacare. Minister Mnuchin van Financiën had eerder aangegeven dat het zo gecompliceerd is dat hij niet kon zeggen wanneer de plannen klaar zijn. “We hope that this won’t take until the end of the year.”

Adviseurs van Trump haastten zich dan ook om te zeggen dat de president hooguit een raamwerk presenteert, dat richting moet geven aan het debat over de belastinghervorming.

Hillary Clinton is ervan overtuigd dat FBI-directeur James Comey medeverantwoordelijk is voor haar verkiezingsnederlaag. In haar eerste interview sinds 8 november noemde ze de rol van Comey als een van de belangrijkste factoren. Comey maakte twee weken voor verkiezingsdag bekend dat de FBI het onderzoek had heropend naar het e-mailschandaal van Clinton, een uiterst controversiële beslissing.

Uiteindelijk vond de FBI geen belastend bewijsmateriaal, maar volgens Clinton was het toen al te laat (Clinton vergeet voor het gemak erbij te vermelden dat ze zelf e-mailgate had kunnen voorkomen, als ze gewoon haar reguliere e-mailadres van Buitenlandse Zaken had gebruikt.)

Wat is de werkelijke rol geweest van Comey in de verkiezingen? Heeft hij inderdaad Clintons kansen op de eindzege kapot gemaakt? De New York Times dook in de wereld van James Comey en kwam met dit verhaal. Het geeft duidelijk de spagaat aan weer waarin de FBI-directeur verkeert. Waarom vond het Comey het nodig om de heropening van het onderzoek naar Clinton openbaar te maken, terwijl hij zweeg over een parallel onderzoek naar het campagneteam van Trump (dat als sinds maart 2016 gaande was)?

In Amerika heten ze Dreamers: illegalen die als minderjarige het land zijn binnengekomen. Obama beschermde hen met de DREAM Act (Development, Relief, and Education for Alien Minors). Deze groep hoefde zich niet langer zorgen te maken over uitzetting.

Trump kondigde een harder uitzettingsbeleid aan, maar hij had wel aangegeven dat hij moeite had de Dreamers te deporteren. Minister Kelly van Binnenlandse Veiligheid bevestigde gisteren in een interview dat de regering Dreamers niet actief gaat opsporen en uitzetten. 

Dat sluit overigens niet uit dat sommige minderjarige illegalen als ‘bijvangst’ van andere opsporingsacties alsnog het land moeten verlaten. Vorige week begon de eerste rechtszaak die was aangespannen door een Dreamer die was uitgezet naar Mexico. 

We naderen de (vrij arbitraire) mijlpaal van de honderdste dag van Trumps presidentschap. Na deze dag zal de Trump Daily ophouden in deze vorm. De nieuwsbrief gaat enkele weken uit de lucht, maar zal daarna terugkomen in een aangepaste, minder frequente vorm. Ik zit nog te broeden op de juiste aanpak. Moet het een Trump Weekly worden die op een vast tijdstip elke week uitkomt? Of toch liever een onregelmatige nieuwsbrief die uitkomt op interessante momenten in Trumps presidentschap? Suggesties zijn welkom!