🚀 Biohacking Nieuws - DNA-hacking op menselijke proefkonijnen

Hey daar,

De zon is zijn vijand, al voor zo lang als Malakkar Vohryzek het zich kan herinneren. Zijn hele leven heeft hij zich daarop aangepast.

Moedervlekken ploppen direct op als zijn huid in de zon komt. Op zijn negende bijt hij die misvormde moedervlekken eraf.

Vanaf zijn tienerjaren laat hij elke zes tot acht weken nieuwe moedervlekken verwijderen, hopend dat die vlekken zich niet ontwikkelen tot agressieve tumoren.

Nu doet de 44-jarige IT-consultant uit Newbury Park, een klein stadje op 45 minuten rijden ten westen van Los Angeles, er alles aan om zich te beschermen tegen zonnestralen. Hij smeert zichzelf fanatiek in met zonnebrand factor 60 en draagt altijd een grote hoed.

Tijdens zijn studietijd werkte hij bewust in de zogenaamde graveyard-shift van restaurant Denny’s. Deze dienst was van laat in de avond tot aan het begin van de ochtend. Zo kan hij van en naar het werk reizen terwijl het nog donker is.

Leven als een vampier. 

In 2017 las hij over een stunt van Josiah Zayner, oprichter en eigenaar van The Odin. Op een biotechnologie congres injecteerde hij zichzelf naar ei- gen zeggen met CRISPR-Cas9 om zijn spieren te stimuleren groter te groeien. ‘Dat inspireerde mij,’ zegt Malakkar. Ondanks dat het experiment van Zayner mislukte, ging Malakkar op zoek in wetenschappelijke publicaties naar de link tussen genetica en bescherming tegen straling. 

Hij is wanhopig. Onderzoekers die werken aan genetische modificatie ontvangen een e-mail van Malakkar: ik bied me aan als menselijk proefkonijn. Pas mijn DNA aan, zodat ik weer kan leven in de zon!

Genetische modificatie, dat is het thema van deze nieuwsbrief, veel leesplezier.

Peter

PS. Dit verhaal komt uit mijn boek Supermens. Meer lezen? Check het hier.

PPS. En een persoonlijke update: op 21 september 2021 is onze zoon Hidde Ezra (roepnaam Hidde) geboren. Na een stroeve start maken moeder en kind het goed! 👶

📺 Onlangs verscheen de onderstaande video op mijn Engelstalige YouTube-kanaal:

🚨 Het imago van CRISPR-cas9 heeft een deukje opgelopen. In Wired een alarmerend bericht dat de methode bij embryo’s een naar bijeffect kan hebben: hele chromosomen worden geknipt. Dank Jarno Duursma voor de tip!

🧬 De World Health Organization bracht twee rapporten uit over genetische modificatie bij mensen. Hun (logische) advies: focus op medische toepassingen in plaats van verbeteringen.

🎬 DNA-hacking bij mensen is het thema in de series Biohackers op Netflix. Op mijn blog schreef ik een review van seizoen 1 en 2 (let op: dit artikel bevat spoilers).

Meestal doe ik webinars of lezingen voor besloten groepen, maar regelmatig spreek ik ook op vrij toegankelijke meetups, festivals en webinars.

Hieronder staat mijn agenda voor de komende maanden, onder voorbehoud van wijzigingen. Wie weet tot daar!