Klikdinges #85: Ga mee op trollenjacht

Ruim vijftig anonieme accounts hebben de afgelopen maanden nepnieuws over het coronavirus rondgepompt. Lees mee hoe ik ze heb opgespoord.

Ik ben terug van trollenjacht. Nee, niet die cultfilm uit 2010, maar het soort trollen dat op sociale media misinformatie verspreidt en gesprekken beïnvloedt.

Sinds het begin van de corona-uitbraak heb ik berichten op Twitter verzameld om misinformatie te ontdekken. Dat begon als experiment — met de package Rtweet blijkt het zelfs erg eenvoudig te zijn — en heeft sowieso al drie nieuwsberichten (1, 2 en 3) opgeleverd.

Voor een voorlopig laatste onderzoek hierover bekijk ik wie al deze schadelijke onzin verspreidt. Dan kom je al snel op trollen uit: anonieme accounts die de mechanieken van Twitter proberen te misleiden. Na uitgebreid onderzoek hebben we ruim 50 van deze accounts geïdentificeerd. En Twitter heeft n.a.v. ons onderzoek sancties tegen een aantal accounts ondernomen.

Trollen zijn niet eenvoudig te herkennen, omdat ze zich proberen voor te doen als echte personen. Maar hun anonimiteit, eenzijdige gedrag en kleine sociale netwerk verraadt ze regelmatig.

Wil je weten hoe wij duizenden accounts snel tot een kleine groep hoofdverdachten kunnen beperken? Uiteraard heb kk het opgeschreven in deze making-of.

De echte fijnproevers kunnen in de 1,7 miljoen tweets over het coronavirus duiken. Als je nog bijzondere vondsten doet, denk aan mij: jerry.vermanen@kro-ncrv.nl.

De komende tijd maak ik even geen verhalen over COVID-19. Wat er wel aankomt: drie mooie verhalen over de Verkaufsbücher en een reeks artikelen over de presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten.

Dat laatste wordt eigenlijk ook een experiment in het soort dataonderzoek dat we volgend jaar tijdens de verkiezingen voor de Tweede Kamer kunnen doen. Heb je nu al tips? Reply op deze Klikdinges.

En voor de verandering ben ik een keer geïnterviewd. Als introductie voor studenten Journalistiek en Nieuwe Media in Leiden mocht ik vertellen hoe ik als journalist ben begonnen, en wat er zo mooi is aan het vak. 🙌

Tot over twee weken. Blijf gezond!

Je moet het je als journalist soms een beetje makkelijk maken. Veel werk kun je automatiseren. In het Handboek Internetresearch & Datajournalistiek vind je tips hoe jij ook een luie journalist kunt worden.