S03E12 — Plantenboekenreviews (10)

Hoi lieve lezer,

Deze nieuwsbrief reviewt alleen plantenboeken. Dat komt omdat ik de laatste tijd nogal veel boeken lees om zo onderzoek te doen voor mijn eigen boek Handboek voor mensen die hun planten altijd dood laten gaan. Het zijn er deze week dan ook meer dan vijf. Negen zelfs. Deze mail krijg je ook als je het boek al hebt gepre-orderd, omdat je dan iedere week een mail krijgt over het boekproject. Dus lees maar. Of niet.

—Jelmer

Dit boek gaat over Carlos Magdalena, een Spanjaard die in de botanische tuin van Kew in Londen werkt, en beschrijft hoe hij zich inzet voor het behoud van plantensoorten over de hele wereld. Zijn passie is aanstekelijk en de verhalen zijn interessant, maar het boek heeft niet echt veel waarde voor mijn boek. Dat neemt niet weg dat ik heb genoten van zijn verhalen over plantensoorten waarvan er soms nog maar één op de wereld is en die hij probeert te redden met zaadjes en stekjes.

Volgens mij heb ik bij het maken van notities over dit boek het volledige boek overgeschreven. Het was een enorm waardevol boek voor het onderdeel Weet je plant (concept) in Handboek voor mensen die hun planten altijd dood laten gaan omdat ik nu beter weet hoe planten werken en wat je er aan kunt doen om planten zo goed mogelijk te ‘laten werken’.

Ik was in de veronderstelling dat alle plantenboeken saai of truttig waren maar natuurlijk had ik ongelijk. Ik zocht gewoon niet goed genoeg. Want Kamerplanten voor Dummies is weliswaar een lelijk boek (met die Dummiesopmaak) in een knurftige serie, het is wel goed geschreven en geeft leuke informatie. Ik gebruik het boek vooral om erachter te komen wat de toon gaat moeten zijn in mijn eigen boek.

Dit boek gaat niet over kamerplanten en ook niet over planten specifiek, maar het is wel aanstekelijk motiverend om meer te weten te komen over de natuur en wat er zich daar afspeelt. Het is een prachtig boek om één belangrijke reden: tijdens het lezen voel je je als een blinde die steeds beter kan gaan zien. Omdat in de natuur allerlei signalen en aanwijzingen (clues & signs) te zien zijn, als je weet wat ze betekenen. Ik begreep ook steeds beter hoe je, als je opgroeit in de natuur, heel anders kijkt naar de wereld dan als je opgroeit in een stad.

Het boek komt op het stapeltje van (nauwelijks 15) boeken die ik het allertofst vond.

Ik weet niet zoveel van botanische tuinen. Ik vind veel in zulke tuinen ook stom. Aangelegde perkjes en bomen boeien me niet zo heel veel. Maar tropische kassen des te meer. Maar na het lezen van dit boek ben ik er wel achter hoe belangrijk deze tuinen zijn voor educatie en soortenbeheer en -bescherming. En ik weet nu dat in Burgers’ Zoo en in Blijdorp twee gigantische tropische kassen zijn die ik graag wil bezoeken. Net als de tuinen in Den Helder en Haren (en die aan de Zuidas in Amsterdam). Daar leer ik vast meer.

Dit boek gaat over hoe belangrijk natuurhistorische kennis was in de Gouden Eeuw. De impact die artsen, doktoren, apothekers, handelaren, verzamelaars en tofdoeners hadden op de verspreiding en verzameling van onder andere plantensoorten. Het is voor mijn boek handig om die achtergrond te weten zodat ik kan vertellen hoe het komt dat je huis vol met kamerplanten staat in 2019 (ik wil graag weten waarom iets gebeurt). Daarnaast vind ik het interessant welke rol Nederland en Nederlandse mensen hebben gehad. Ik blijf wel een beetje een chauvinist natuurlijk, ook al is dat een vrij achterlijke eigenschap.

Dit Nederlandse boek met Duitse naam gaat over rariteitenkabinetten. Een fenomeen dat zich vanaf de late zestiende eeuw verspreidde over Europa. In zo’n Wunderkammer werden vooral exotische plantaardige en dierlijke gekkigheden tentoongesteld. Voornamelijk om tof te doen tegen je vrienden. Het mooie was ook dat de wereld nog niet echt goed en wel ontdekt en in kaart gebracht was, dus je kon er ook lustig op los fantaseren wat al die gekkigheden betekenden en waar ze vandaan kwamen. Topboek met mooie beelden.

Zoals ik hierboven al vermeldde zijn niet alle kamerplantenboeken stom, maar ook dit boek heeft het over planten stylen. Ik wil je bij dezen plechtig beloven dat ik geen woord ga schrijven over styling of andere mooimakerij. Mijn boek gaat over hoe je planten niet dood laat gaan. 

Het plantenlab is eigenlijk een best prima boekje over plantenverzorgen, minus die willekeurige stylingtips dan. En die encyclopedie achterin.

Nog zo’n best prima boek, minus stylingtips. Er staat ook een enorm interessant recept in om van cement, kokosvezel en vermiculiet of perliet je eigen potten te maken. En hoewel ik alle truttige dingen truttig vind, wil ik dit truttige recept maar al te graag proberen. Daarover later meer.

**

Als jij, lieve lezer, nog iets in je kast hebt liggen waarvan je vindt dat ik het zou moeten lezen omdat het helpt bij het maken van mijn plantenboek, dan hoor ik het graag van je. 

Dan ga ik nu weer verder.