Naam: Thijs Reuten
Leeftijd: 47 jaar
Lid van de partij sinds: januari 1993
Vorige baan: hoofd beleid van het Global Reporting Initiative
Waarom wil je naar het Europees Parlement?
Het is een grote eer in het Parlement te komen. Ik heb me al eerder beziggehouden met Europa. Zo heb ik onder andere gewerkt als beleidsmedewerker in de Tweede Kamer en was ik politiek assistent van Frans Timmermans toen hij staatssecretaris was voor Europese Zaken. Ik heb er dus zeker affiniteit mee en ik hoop ook mijn steentje hier in de EU te kunnen bijdragen. Er zijn veel zaken waar ik bezorgd over ben. De grootste schandvlek voor Europa vind ik het vluchtelingenkamp Moria in Griekenland. We zouden dat collectief niet mogen accepteren.
Kati Piri was binnen en buiten de fractie bekend om haar vasthoudendheid en inhoudelijke kennis. Grote schoenen om te vullen. Wat wil je hier gaan bereiken?
Ik vind het een eer dat ik haar mag opvolgen. Ik heb enorm veel bewondering voor wat zij heeft gedaan in Europa. Ik zal ook dezelfde portefeuilles krijgen die Kati had. Zo ga ik me onder andere richten op de rechtsstaat en migratiebeleid in Europa. Eigenlijk vind ik dat we niet nog een winter tegemoet moeten gaan met mensen in vluchtelingenkampen. Natuurlijk heb ik niet gelijk een oplossing, maar daar moeten we met z'n allen in Europa aan werken. Uiteindelijk zullen de lidstaten daar ook verantwoordelijkheid voor moeten nemen. Maar veel politici zijn bang voor de publieke opinie en doen daarom niets. Als stadsdeelwethouder in Amsterdam heb ik gezien dat mensen echt wel bereid zijn vluchtelingen op te nemen. Maar je moet als overheid ruimte laten voor creatieve oplossingen.
De kritiek die EU vaak krijgt is dat de afstand tot de burger letterlijk en figuurlijk groot is. Hoe wil jij dat tegengaan?
Ik kan alleen maar zeggen dat ik bij vorige politieke rollen ook niet wegdook achter een muurtje. We zijn er in Europa voor alle mensen. We moeten een manier vinden om Europese thema’s aan te laten sluiten op het dagelijks leven van mensen en waarom een steeds sterker wordend parlement in het belang van ons allemaal is. Ik wil ook met mijn thema’s de harten van mensen raken. We moeten daarnaast op een geloofwaardige manier het beleid uitleggen. Daarnaast wil ik ook in gesprek met mensen die in eerste instantie sceptisch zijn. Ik weet dat het niet altijd even populair zal zijn wat ik zeg, maar dat is niet erg. We moeten het uiteindelijk met elkaar doen in Europa.
Waar kijk je het meest naar uit?
Naar de samenwerking met collega’s van mijn eigen fractie, maar zeker ook van andere partijen. Ik hoop ook bij te kunnen dragen aan de democratische controle. Het is aan ons zowel de lidstaten als de Commissie scherp te houden.